“只有极少的人通晓这个世界的真相,当然,如果他们还能被称为人。”
——《英灵书拾遗》第七章
【宇宙】
艾尔埃兰大陆的子民相信宇宙只有上中下三层,每一层都是没有边界的地域,艾尔埃兰处于宇宙的中央,天路是唯一通往神界的捷径,下层是人类原罪孕育而生的魔怪居所。
【英灵书】
从异世界的眼光来看,《英灵书》是艾尔埃兰大陆的百科全书,它并没有唯一的作者和真正的原本。世代生活在这片大陆的史学家与宫廷学者以他们的方式记录这个世界的历史与知识,大至天文、地理、小至商贾工艺、军事战法,内容均有所涉及,公认最全的版本可在图兰的书阁中查阅,约八万余卷,文字十亿余,并且在不断增补修订之中。
【密】
一切没有脉络可循,在这个世界突然崛起的超凡能力皆可称之为’密‘,或为奇淫技巧,或为神迹闪现,有些如流星般在某个时代震铄一时即销声匿迹,有些则得以保留供后人效仿。关于’密‘的起源,大多数人相信是来自诸神的恩赐,信仰是’密‘最根本的力量源泉。
【降临】
绝大多数降临者都是虔诚的信徒,供奉不同的神祇,机缘恰当便可得到神启,得到某一种“密”,每一个降临者没有太多的共通之处,但信仰的强弱也很多时候决定了他们的能力高低。
【觉醒】
在平民与武者的眼中,觉醒者与降临者并无分别,或拥有可毁天灭地的魔法战技,或在某一领域有超乎凡人的天赋,但他们的力量来源一直是一个谜。在历史长河中不乏觉醒者创建的组织、部族或国度,直到五百年前,九公国于古赛博废城之地,共许《赛博盟约》,宣布觉醒者为异世界魔神降临,举世共伐。
【天路】
据《英灵书》记载,当青芒划过天穹之后,末世之君,疯王雷恩·萨尔托瓦,口中不断喃喃“天路,天路”,拖行着巨斧,在大雪中斩下了独子的头颅,古国赛博自此破败。“神有始终,英灵不灭”,昔日王族间讳莫如深的箴言方广为流传,也成为了《英灵书》扉页的开篇。传说这句话中蕴含了这方天地最原始的规则,并指明了天路的方向。
一说天路的终点是另一个世界的大门,门的背后是金沙遍地,人们净空无欲,是神所居住的国度;有人认为,天路只是一种虚无的概念,任何降临者修‘密’至极,即可得到神最后的召唤,到达同等的位面;对于世俗界来说,每一个寻找天路的武者都是诸神下世,往生时将遗体放置轻舟之上,接引的精灵会相伴守护,渡过无边的寂海,安抵彼岸,复活永生。
在少数的觉醒者的眼中,天路,只是一个谎言。
【艾尔埃兰大陆】
严格来说,艾尔埃兰大陆并不是绝对意义上的’大陆‘。如果那些曾经抵达天路的先贤们,俯瞰脚下曾经战斗过的世界,它仿佛一个巨大的飞行物漂浮在宇宙树之畔。觉醒或降临,只有其中的佼佼者才有机会游历到无尽海的边缘,亲吻泥沙之下的苍穹。
对于生长在艾尔埃兰大陆上的子民,仅仅脚下土壤,已是穷其一生也无法走遍的七片区域,截然不同的气候与风土人情,突兀的拼接在广袤的大地之上,毫无征兆的富饶与贫瘠,和平与战乱,交织其中。被吟游诗人传唱的挽歌之中,除却对英雄与王的赞颂,更满怀遗憾和唏嘘。那些得以被镌刻在神殿石柱上的名字,大多在声明鼎盛时突然销声匿迹,祭司布道之时坚称他们归于天路,在星辰中去追寻属于自己的位置。至上一位英灵辞世,距今已过去七十余年。